体外心脏起搏器是一种体外佩戴的医用电子仪器，主要用于临时性的抢救，起搏电极放置时间一般为１～２周，如仍需继续起搏治疗则应置入永久性起搏器。早在１９３２年有人利用体外起搏成功地使停跳的心脏复跳。

１９５２年，Ｚｏｌｌ在人体胸壁表面首次用电脉冲刺激心脏，成功地抢救了１例心脏停搏的患者。１９５４年，Ｒｏｓｅｎｂａｎｍ和Ｈａｎｓｅｎ开始应用心外膜电极进行心脏起搏，虽然减少经胸壁起搏的疼痛，开胸手术的创伤很大程度上限制了该技术的发展。１９５８年，美国工程师厄尔·巴克（ＥａｒｌＢａｋｋｅ）制造出了第一台体积、重量都较小，可以随身携带的心脏起搏器。

上世纪八十年代起，国外生产的各类心脏起搏器源源进入中国。直到１９８８年３月，一种同时具备治疗心脏过缓、快速终止阵发性心动过速两种功能的生理性心脏起搏器，由复旦大学电子工程系研究成功。这种体外生理性心脏起搏器可以模拟心脏的十种自然搏动过程，从而有效地改善病态心脏的血液动力学效果。对之后心脏外科手术中、手术后的临时起搏环节以及心脏起搏的电生理学研究起到了至关重要的作用。

它是通过脉冲发生器发放的较宽和较强流的电脉冲，利用导线电极的传导，刺激心脏，使心脏激动和收缩，保证心脏泵出足够的血液来供应全身，从而达到治疗由于某些心律失常所致的心脏功能障碍的目的。

起搏器实际上是由两部分构成的：

１）脉冲发生器：也就是平常所说的起搏器，能产生和输出电脉冲，脉冲发生器的内部主要的重量是电池，另一部分是各种复杂的电路系统，犹如起搏系统的“大脑”。随着科技的进步，现在的起搏器的体积越来越小。

２）起搏器导线：用来连接脉冲发生器和心脏的电线，其功能是一方面把起搏器发放的电刺激传递到心脏，从而让心脏跳动，另一方面又会从心脏收集电信息反馈给起搏器，以保证心脏本身的跳动与起搏器发出电刺激的跳动步调一致、和谐而不互相矛盾。

当然起搏器也有一定的优缺点：它使用方便、操作简单、起搏快速，可以在很短的时间里获得复苏成功的机会，但是会引起患者局部皮肤疼痛以及强烈的肌肉收缩，起搏效果不稳定，且清醒患者不易耐受，可作为经静脉心内膜起搏前的过渡性起搏。在心电监测指导下，利用漂浮电极导管进行经静脉心内膜起搏，不需Ｘ线透视，即可获得有效起搏，是一种实用的抢救性措施，可为后续治疗赢得时间，挽救患者生命，但是对医师的静脉穿刺熟练程度要求高。

不过需要注意的是，我们在使用设备的时候，应该留意一下情况：

１．妥善固定起搏电极，以免移位。

２．严密观察心电监护及起搏效果　随时检查起搏系统功能是否良好，电池有无耗竭，观察起搏导管进入深浅度有无改变，太深或太浅都可引起心内膜电极脱位，影响起搏效果。

３．预防感染　护理操作必须严格执行无菌操作原则。

４．注意观察撤除起搏电极的指征。

５．保证所有的常用电器接地，使用手机时保证距离起搏器３０厘米以上，使用无绳电话的原则同手机。